Un
aborto termina un embarazo antes que tenga lugar el nacimiento. Cuando
un embrión o un feto muere en el útero y el cuerpo lo expulsa, se le
llama aborto espontáneo. Después de 20 semanas de embarazo, un aborto
espontáneo es conocido como un mal parto. Cuando una mujer decide
terminar su
embarazo voluntariamente, tiene un aborto inducido.
Aproximadamente el 88 por ciento de todos los abortos inducidos son
realizados durante el primer trimestre — los primeros tres meses del
embarazo. En realidad, más de la mitad de los abortos inducidos se
llevan a cabo dentro de los primeros dos meses del embarazo (CDC, 1999.)
Estos abortos por lo general se llevan a cabo en una clínica, un centro
de salud, o en la oficina de un médico, y las mujeres suelen poder regresar
a sus hogares como una hora más tarde.
Aborto médico
En
algunas clínicas, las mujeres pueden elegir el uso de una combinación
de drogas para terminar sus embarazos. Esto es conocido como aborto médico.
Los abortos médicos no requieren cirugía, y recibe los medicamentos
con la receta de un médico clínico. Como el aborto médico se usa
generalmente hasta dentro de los 49 días desde el primer día de la última
regla, se le llama aborto muy prematuro.
Dos
combinaciones de medicamentos se pueden usar para un aborto médico:
El
método Metotrexato-Misoprostol:
Estos
dos medicamentos, aprobados por la Administración de Drogas y
Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para otros usos, ahora se puede
usar en un aborto médico.
Una
mujer recibe una inyección de metotrexato de su médico clínico.
Como cinco días después ella se inserta tabletas de misoprostol en
la vagina. El embarazo generalmente termina en casa dentro del
siguiente día o dos, aunque el 20 por ciento de las mujeres que
adoptan este procedimiento necesitan tres semanas o más para terminar
exitosamente sus embarazos. El preembrión o el embrión y otros
productos de la concepción que se desarrollan durante el embarazo,
son expulsados a través de la vagina.
El
método Mifepristona-Misoprostol:
Se espera que la
FDA apruebe muy pronto la mifepristona para los abortos médicos. Por
de pronto solamente se le puede obtener en los Estados Unidos bajo un
protocolo de investigación (Talbot, 1999.)
Una mujer ingiere una dosis de mifepristona bajo la dirección de su médico
clínico. Pocos días después se inserta tabletas de misoprostol en
la vagina. Generalmente, el embarazo termina en casa en menos de
cuatro horas. El pre-embrión, el embrión y los demás productos de
la concepción son expulsados a través de la vagina.
Del uno al 12 por ciento de los
abortos médicos fallan. En esos casos, es necesario recurrir a
procedimientos quirúrgicos para terminar el embarazo.
El aborto médico no se puede obtener en todos los proveedores de
abortos.
Aborto
quirúrgico
Un
aborto muy prematuro — dentro de 49 días después de la última regla
— se puede también obtener quirúrgicamente. Se puede hacer con la
delicada succión de una jeringa, y se le conoce como aspiración por
vacío manual (MVA, siglas en inglés), o se puede hacer con la delicada
succión de un raspado.
Aspiración por vacío manual:
La MVA se puede
hacer desde el momento en que una mujer sospecha que se halla
embarazada, hasta unas 10 semanas después de su última regla. La
cerviz se ha dilatado, y el útero se vacía con una jeringa a mano.
Si en el tejido que se retiró no se identifica el saco de la gestación,
se examina a la mujer para determinar si es un posible caso de
embarazo ectópico.
Succión
por raspado:
El método usual
de aborto prematuro es el de succión por raspado. Se hace entre seis
a 14 semanas después de la última regla. El procedimiento toma unos
diez minutos.
Se lava la vagina con un antiséptico. Generalmente, un anestésico
local se inyecta dentro o cerca de la cerviz o cuello del útero.
También se puede usar analgésicos inyectables o anestesia general.
La abertura de la cerviz se distiende gradualmente. Uno después del
otro, una serie de dilatadores progresivamente más gruesos se
insertan en la abertura. El más grueso tiene el grosor de una pluma
fuente. Como una alternativa, se puede usar dilatadores absorbentes
para estirar la abertura cervical. Los dilatadores absorben los
fluidos del área cervical y estiran la abertura de la cerviz conforme
se expanden. Si la mujer va a irse a su casa con los dilatadores
instalados, se le dará instrucciones para que los proteja hasta que
regrese para el aborto. Se le puede dar antibióticos para prevenir
una infección. También recibirá un número telefónico con servicio
de 24 horas para que puede ponerse en contacto con el personal de la
clínica si se presenta algún problema. La dilatación gradual es
menos peligrosa que si se hace de una vez. Sin embargo, algunas
mujeres pueden sentir presión o calambres mientras los dilatadores
están instalados. Se podría dar medicamentos para ayudar a dilatar y
suavizar la cerviz.
Después que la abertura se ha dilatado, un tubo, conectado a una máquina
de succión, se inserta en el útero.
La máquina succionadora se conecta y el útero comienza a vaciarse
delicadamente.
Para estar seguro que se ha vaciado totalmente el útero después que
se retiró el tubo de succión, una cureta (angosto gancho metálico)
se usa para raspar cuidadosamente las paredes del útero.
Aborto
después del primer trimestre:
La dilatación y evacuación (D&E) se
efectúa en dos etapas.
Durante la
primera etapa de D&E
-
Se lava
la vagina con un antiséptico
-
Se ponen
los dilatadores absorbentes en la cerviz, donde permanecen por
varias horas, a veces toda la noche.
Durante la segunda etapa de D&E
-
Se le
puede dar a la mujer un medicamento que alivie el dolor y/o evite
una infección
-
Se
inyecta un anestésico local en, o cerca de, la cerviz. Generalmente
se puede usar anestesia general.
-
Se retira
los dilatadores de la cerviz. El feto y otros productos de la
concepción se retiran del útero con aparatos quirúrgicos y con
succión. Este procedimiento toma de 10 a 20 minutos.
Inducción:
El
procedimiento de inducción se lleva a cabo muy raramente. Para hacer
una inducción, el doctor puede insertar un medicamento llamado
prostaglandina en la vagina, o dar el medicamento en forma de una
inyección, para comenzar las contracciones que expulsarán el feto. O
se puede inyectar una solución de urea o sal en el útero, para
iniciar las contracciones y causar el parto de un feto muerto. La
incomodidad de las contracciones, que generalmente duran de seis a 24
horas, se puede aliviar con medicamentos orales. La inducción
generalmente se hace en un hospital, y requiere que la paciente pase
la noche, o más tiempo, en el hospital.